【转帖】外国政要译名背后的故事

农业光佛 · 发表于 2009-11-25 15:47

原文链接：http://news.xinhuanet.com/herald/2009-11/20/content_12499449.htm

　　《国际先驱导报》记者漆菲发自北京 中国人盼望着奥巴马，走下“空军一号”的却是“欧巴马”——这个笑话缘于本月12日美国驻华使馆发布的一款关于美国总统首次访华的纪念海报。海报上，红底金字的标题为“共同走过的日子”，底部则写着：“美国总统巴拉克·欧巴马2009年11月首次访问中国的纪念海报”。随后，百科词条中多了“欧巴马”一项，许多人开始不明就里——到底是奥巴马还是欧巴马？奥巴马译名从何而来，其他政要的名字又是由谁第一个翻译？标准是什么？

　　政要译名不可随便改

　　对于海报上的字样，美驻华使馆解释说，“欧巴马”的译音更接近英语发音。美国驻华使馆新闻发言人史雯珊介绍说，对于以前“欧巴马”和“奥巴马”两种译名混着用的情况，美国政府现在正在规范总统中文译名，今后将统一使用“欧巴马”。
　　但中国的翻译工作者们似乎不那么认同。一位外交部官方翻译私下曾向《华盛顿邮报》表示：“‘奥’代表深邃，‘欧’代表欧洲，也容易让人想到‘欧巴桑’，所以用前者更好。”
　　中国外交部外语专家、前外交部翻译室主任过家鼎告诉《国际先驱导报》，“奥巴马”这个翻译没有问题，但美国人由发音来考虑倒也能理解。“提出讨论可以，但按照惯例，已经沿用一段时间的译名不会随便更改。”
　　奥巴马还是欧巴马？若要追溯到译名源头，一般来说，外国领导人的姓名翻译工作由中国唯一的综合性译名单位——新华社译名室来完成。
　　现任美国总统的全名在新华社的译名库里是“贝拉克·侯赛因·奥巴马”，这一姓名自2004年11月3日以来一直沿用至今。译名室负责人衷爽向本报表示，奥巴马这个姓氏在非洲国家肯尼亚的一些部落很普遍，这么多年一直这么翻译。“如果他改了，那个家族的名字都会受影响。”而据2003年肯尼亚《联合报》的不完全统计，在Mahatali地区，姓Obama的人大概在7000到8000之间。所以，除非通过外交途径“强烈要求”，奥巴马这次想改名很难成功。

　　洪森？还是云升？

　　尽管人们猜不透“改名”的想法是不是奥巴马本人的意愿，但实际上，关心自己中文译名的外国政要还真不少。
　　2003年，被西方称为“强人”的时任柬埔寨首相洪森宣布将其中文名字更名为“云升”，尽管洪森首相不是中国人，但他希望自己有个更好的中文译名，而他同意改名“云升”正是听从身边华人朋友的建议。当地有报章还说，金边的一位华人占卜师也为首相的中文译名发表了看法，认为“云升”比“洪森”的寓意好。为此，柬埔寨方面通过中国外交部致函新华社，新闻部国务秘书乔卡纳里表示“希望新华社今后对首相的改名予以理解”。
　　改名之后，麻烦却接踵而至。当时华文媒体亮出“云升”这个名字后，许多读者就不断打电话询问柬埔寨是不是换了新首相。一些华裔柬埔寨人则抱怨说，大家已经叫惯了“洪森”这个名字，忽然改称“云升”，觉得很别扭。更要命的是在政府部门颁布一些具法律效力的文件中，两个名字竟然同时存在，一些法律上的麻烦就不可避免。
　　果然，不到一年，新华社便收到外交部来函，通知恢复洪森的原中文译名。
　　但偶尔也有例外的。比如法国总统萨科齐的名字就经过改动，原名“萨尔科奇”经法国政府要求改成“萨科齐”，他的夫人也由“布吕尼”改为“布鲁尼”。据新华社译名室译员李振洁解释，由于名字改动时，萨科齐刚刚当上总统，影响力远非今日，所以没有形成很大的冲击。
　　“名字毕竟是个符号，成为公众都认识的之后就不应该随便改动，要知道改动人名的一个字，有可能给我们带来很大的损失。”李振洁表示。毕竟，这可能涉及各类书本文摘乃至地图史册的改动。

　　周恩来：译名归口新华社

　　许多人想不到的是，从上个世纪五十年代初开始，新华社译名室便开始管理起中国大陆全世界的人名。几名译员天天对着枯燥的英文名字冥思苦想，绞尽脑汁；他们要和不同种类的语言打交道，要和不同的罗马字母、英文字母、希腊字母、韩文音节、片假名和平假名“搏斗”。凡是在中国大陆的报刊、书籍、广播电视中露面的外国人名，都与他们的工作息息相关。所以，该译名室也被人称为“国外人名信息进入中国所遇到的海关”。
　　最初的译名工作还跟“意识形态”挂钩。据过家鼎介绍，过去的侵朝美军司令李奇微（Ridgway）原本译为“李奇伟”，后来将“伟大”的“伟”改成了“微小”的“微”。“这是有意要贬低一下。”而随着中国不断走向世界舞台，“译名用字忌含褒贬”的规则也深入人心。
　　上世纪六十年代，周恩来总理指示“译名要归口新华社”。他还亲自提出整理改革了几个常用旧译，比如把“怯尼亚”改为“肯尼亚”，把“莫三鼻给”改为“莫桑比克”。自那时起，国内的翻译工作开始逐步向正规化、组织性和规范化发展。

　　小房间，大世界

　　狭窄的资料卡片房间，内容充实而衣装破旧。五个脱漆的黄色木柜挤在一起，柜子中的几百个卡片格里，密密麻麻堆集着几十万张对译卡片，这些卡片皆经过数辈经验丰富、长期专职从事中英文写作的老记者老编辑反复核实确认的。
　　“这些都是我们过去耳熟能详、在日常工作中不可或缺的权威资料。”在新华社译名室工作了二十多年的资深译员陈有明如是表示。过去，只要多有几个人前去查询译名，办公室就转不开身。如今电子技术的发展让这些宝贵的卡片已然成为“文物”，但它们的存在着实让人感受到译名工作的艰巨复杂。
　　在各类外文的中文汉字译名规则上，新华社译名室研究出一整套规范而细致的西文拼写与汉字对应系统。据陈有明介绍，为了在人名的汉字选择上提供一个借以依据的规范，目前新华社译名室以中国对外翻译出版公司出版的《世界人名翻译大词典》为标准。其本人也参与了词典的编撰工作。在词典的附录上，包容了55种语言的常用译音表，按照各种语言的发音规则和规律明确规定了对应的汉字发音用字和词语。

　　小译名，大学问

　　在翻译过程中，译名室强调的是“音译为主、名从主人、约定俗成”原则。
　　例如许多驻华使节喜好起地道的中文名，比如历届的美国驻华大使们，从恒安石、芮效俭、尚慕杰到如今的洪博培，每个人都早早定好了自己的中文名字。而随着中国在国际上地位的不断提升，许多国际政要也赶起“时髦”。北约前秘书长夏侯雅伯（原名亚普·德霍普·斯海弗）便把外国人“名在前，姓在后”的习惯颠倒过来，加上中国化的音译而成。
　　由于早期的初始译著、译名个性化十足，延续至今形成了林林总总、五花八门的历史遗留译名，尽管从科学角度考证这些译名不符合标准，但由于已为中国人熟用并耳熟能详，改了反而不易被接受，容易产生歧义且引发争议，便仍保留旧译：比如凯瑟琳女皇为叶卡捷琳娜，萧伯纳不必改为伯纳·萧，仲马不必改为杜马，安徒生不必改为安德森，福尔摩斯就没有必要变成霍姆斯，拿破仑也不需要变成纳波里昂，哪怕其中被冠以一个刺眼的“破”字。

　　互联网带来的难题

　　“我们的工作就是和各种各样的专有名词打交道。”陈有明笑着说。但恰是这份看似相当枯燥而繁杂的工作，却要求具有极其严谨的作风、负责的态度、宽广的知识面和超出常人的耐心。
　　2008年，译名室迎来一次前所未有的挑战。两个星期内，当时译名室的七人小组要为参加北京奥运会的36000位外国人翻译正确的中文名字。他们中包括外国首脑、政府官员、行政人员、运动员、国外志愿者、记者，甚至连马匹的名字也需要翻译。
　　两百多个国家人员的名字，语言又是各不相同，译员们经常碰见土著语甚至光怪陆离的民族语言。比如柬埔寨的姓名是姓在前名在后，并且贵族有姓而平民无姓，老挝则相反；前也门国王正式用名有11段，真正的名字是第七段的“艾哈迈德”。
　　长期从事这项工作，李振洁也总结了一些经验。在她看来，外国名字除了根据音标、字形和字音多方面的配合，还需要译者自己的语感。
　　“翻译人名本身就不一定要死抠规则，遇到特殊情况未尝不能根据大众的喜好来选择译名。”她表示，比如NBA著名篮球运动员英文名为Kobe Bryant（外界翻译为科比·布莱恩特），虽然根据规则应该翻为科贝，但是这和公众已经认定的不一致，最后也没有修改。
　　与这些艰巨的翻译任务相比，让译员们更头疼的则是外界常常“望文生音”。译名室原负责人李纯曾举过最典型的“拉丹和拉登译名之争”和“国际金融大鳄索罗斯被错翻”两个典型例子，“拉登是媒体根据英语发音译的，但拉丹的名字来自阿拉伯语，阿拉伯语系里根本没有登这个音节，所以只能译成拉丹。从这点可以看出民间望英文而音译的做法是不负责任的。绍罗什错译成索罗斯也是同样的原因。因为他是匈牙利人，按照标准应该翻成绍罗什。”
　　这些被译员们戏称为互联网时代带来的“弊端”。译名室的“权威性”在信息如此畅通的年代开始“打折扣”，许多不严谨的翻译流传到网上很可能造成很大的影响。
　　“我们秉承宽容的态度，但也希望能立一个‘规矩’，能促进译名的长期稳定。”受访的译员们纷纷表示。
　　“一词之立，旬月踌躇”，如何更好实现译名统一是他们如今深思的问题。

　　政要译名两岸三地大不同

　　第44任美国总统
　　英文：Barack Hussein Obama
　　大陆香港译名：奥巴马
　　台湾译名：欧巴马

　　第43任美国总统
　　英文：George Bush
　　大陆译名：布什
　　台湾译名：布希
　　香港译名：布殊

　　第42任美国总统
　　英文：Bill Clinton
　　大陆译名：克林顿
　　台湾译名：柯林顿
　　香港译名：两个译名都用

　　第40任美国总统
　　英文：Ronald Reagan
　　大陆译名：里根
　　台湾译名：雷根
　　香港译名：列根

　　第35任美国总统
　　英文：John Fitzgerald Kennedy
　　大陆译名：肯尼迪
　　台湾译名：甘乃迪
　　香港译名：甘乃地

　　美国国务卿
　　英文：Hillary Clinton
　　大陆译名：希拉里
　　台湾译名：希拉蕊
　　香港译名：希拉莉

　　美国前国务卿
　　英文：Henry Alfred Kissinger
　　大陆、香港译名：基辛格
　　台湾译名：季辛吉

　　英国第一位女首相
　　英文：Margaret Thatcher
　　大陆译名：撒切尔夫人
　　台湾译名：佘契尔夫人
　　香港译名：戴卓尔夫人

　　阿根廷的革命家
　　西文：Che Guevara
　　大陆、台湾译名：切·格瓦拉
　　香港译名：哲·古华拉